En el marco de los avances legislativos recientes, el reconocimiento y protección de los derechos de las personas mayores ha adquirido una importancia vital.
Un hito clave en este proceso fue la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD), adoptada en Nueva York en 2006. Este instrumento internacional, ratificado por España, obligó al Estado español a reformar su legislación interna para alinearse con el artículo 12 de la Convención, por el que se reconoce la capacidad jurídica plena de todas las personas, incluidas las personas mayores. Este artículo establece un principio fundamental: todas las personas tienen el derecho a tomar decisiones sobre sus vidas en igualdad de condiciones, independientemente de su edad o discapacidad.
El referido cambio legislativo implica una profunda transformación en la manera en que las personas mayores son percibidas y tratadas dentro del sistema legal, trasladando el foco desde sus posibles limitaciones hacia sus capacidades y su derecho a decidir.
Con la Ley 8/2021, de 2 de junio, España eliminó el antiguo concepto de incapacitación, que históricamente permitía declarar a una persona mayor como incapaz de tomar decisiones por sí misma. Ahora, en lugar de privar de derechos a las personas, se establece un sistema de apoyos personalizados, que debe ser proporcional y adecuado a las necesidades de cada individuo. De esta forma, se garantiza que las personas puedan seguir tomando decisiones sobre su vida, recibiendo únicamente el apoyo necesario para hacerlo. La figura de la representación legal se convierte en una medida excepcional bajo la nueva normativa. La prioridad impone respetar la voluntad, deseos y preferencias de las personas mayores, asegurando que cualquier intervención legal sea siempre la última opción, y solo cuando la persona realmente no pueda ejercer su autonomía sin ayuda.
Cabe recordar que actualmente 800 millones de personas en todo el mundo superan los 60 años. Y según las previsiones de Naciones Unidas, en 2050, 1600 millones tendrán más de 65 años.
